Comprendre le PLA et sa popularité
Le PLA est un thermoplastique dérivé de ressources renouvelables comme l'amidon de maïs ou la canne à sucre, ce qui en fait une option plus écologique que les plastiques dérivés du pétrole. Sa facilité d'utilisation, notamment dans les imprimantes 3D de bureau, en a fait un matériau incontournable dans le monde de l'impression 3D. Le PLA s'imprime à des températures relativement basses, généralement comprises entre 190 °C et 220 °C, et ne nécessite pas de plateau chauffant, ce qui le rend accessible aux débutants comme aux utilisateurs expérimentés.La résistance aux UV du PLA
L'une des principales préoccupations concernant l'utilisation du PLA pour des applications extérieures est sa résistance aux UV. Le PLA n'est pas totalement résistant aux UV, ce qui signifie qu'une exposition prolongée au soleil peut entraîner sa dégradation. Les rayons UV du soleil peuvent fragiliser le PLA, provoquant fissures, déformations, voire défaillance structurelle complète dans les cas extrêmes.Des études ont montré que si le PLA peut résister aux conditions extérieures pendant un certain temps, sa longévité est limitée. Selon les facteurs environnementaux tels que l'exposition au soleil, les variations de température et l'humidité, le PLA peut durer quelques années en extérieur. Cependant, il est essentiel de noter que ces résultats varient considérablement selon les conditions spécifiques. Sous des climats à fort rayonnement UV ou des conditions météorologiques extrêmes, le processus de dégradation peut être considérablement accéléré.
Protection du PLA contre la dégradation UV
Malgré ses limites, il existe des stratégies pour prolonger la durée de vie des pièces en PLA utilisées en extérieur. L'une des méthodes les plus efficaces consiste à appliquer un revêtement ou une peinture résistant aux UV sur les pièces imprimées. Cette couche supplémentaire agit comme une barrière, protégeant le PLA des rayons directs du soleil et réduisant l'impact de l'exposition aux UV.Peindre vos pièces en PLA :
Une peinture résistante aux UV améliore non seulement la longévité de vos impressions en PLA, mais permet également de personnaliser l'esthétique de votre projet. Privilégiez les peintures spécialement conçues pour une utilisation en extérieur, car elles contiennent souvent des additifs qui bloquent ou absorbent les rayons UV. Avant de peindre, assurez-vous que votre pièce en PLA est propre et exempte de toute trace d'huile ou de poussière, afin d'optimiser l'adhérence de la peinture.
Étanchéité et apprêt :
Une autre option consiste à utiliser un apprêt ou un mastic résistant aux UV avant de peindre. Ces produits offrent une couche de protection supplémentaire, protégeant ainsi vos pièces en PLA des intempéries. Bien que cette méthode ajoute des étapes supplémentaires à votre processus de post-traitement, elle peut s'avérer très rentable, notamment pour les projets destinés à une utilisation extérieure prolongée.
Envisager des alternatives : l'ASA pour la durabilité en extérieur
Si votre projet nécessite un matériau capable de résister aux conditions extérieures sans mesures de protection supplémentaires, l'ASA (acrylonitrile styrène acrylate) est une alternative viable au PLA. L'ASA est un thermoplastique spécialement conçu pour les applications extérieures, offrant une stabilité aux UV et une résistance aux intempéries supérieures à celles du PLA.Avantages de l'AAS :
L'ASA conserve la même facilité d'impression que le PLA, mais avec des propriétés mécaniques améliorées qui le rendent adapté à une utilisation en extérieur. Résistant aux UV, il se dégrade moins rapidement au soleil. De plus, l'ASA est plus résistant à la chaleur et aux produits chimiques, ce qui en fait une option plus durable pour les projets soumis à des conditions environnementales difficiles.
Impression avec ASA :
L'impression avec de l'ASA est légèrement plus complexe que celle avec du PLA, car elle nécessite généralement des températures plus élevées et un plateau chauffant pour éviter la déformation. Cependant, pour ceux qui souhaitent créer des pièces d'extérieur durables, l'investissement dans l'apprentissage de l'impression avec de l'ASA est amplement justifié.
Conclusion : Choisir le bon matériau pour vos projets extérieurs
En résumé, bien que le PLA puisse être utilisé pour des applications extérieures, il n'est pas l'option la plus durable en cas d'exposition prolongée aux UV. Si vous choisissez d'utiliser le PLA pour un projet extérieur, l'application d'une peinture ou d'un scellant résistant aux UV peut prolonger considérablement la durée de vie de vos impressions. Cependant, pour ceux qui recherchent une solution plus robuste, des matériaux comme l'ASA offrent la stabilité aux UV et la résistance aux intempéries nécessaires à une utilisation extérieure prolongée.Le choix du matériau adapté à votre projet d'impression 3D dépend en fin de compte des exigences spécifiques de l'application. Comprendre les limites du PLA et explorer des matériaux alternatifs comme l'ASA vous permettra de garantir la durabilité de vos projets extérieurs.