Ahh l’Anet A8. L’imprimante 3D chinoise tristement célèbre à moins de 200 $. Redoutée, détestée et aimée.
Comment une telle machine est-elle devenue si controversée ? Et pourquoi, malgré tout cela, est-ce que je pense encore qu’elle mérite d’être envisagée ?
Lisez donc, cher ami, lisez donc !
Commençons par les spécifications, puis partons de là.
Note de l'éditeur : si vous êtes prêt à dépenser quelques dollars de plus, envisagez la Creality Ender 3 - la plupart des utilisateurs s'accordent à dire qu'il s'agit d'une amélioration.
Spécifications du kit d'imprimante 3D Anet A8
Sur le papier, il n’y a absolument rien de choquant ni même de surprenant dans le kit d’imprimante 3D Anet A8.
- Zone d'impression de 220 mm x 220 mm x 240 mm, avec plateau chauffant en métal
- Cadre en acrylique
- alimentation 12 V
- Deux moteurs pas à pas sur l’axe vertical
- Ventilateur de pièce ainsi que ventilateur d'extrudeur
- Écran d’affichage LCD avec boutons tactiles plutôt qu’une interface à molette
- Extrudeuse Mk8
En regardant cette liste, je suis sûr qu’il n’y a aucune surprise, mais pas de grande déception non plus, n’est-ce pas ?
C’est parce que l’Anet A8 n’est tout simplement qu’un énième « clone » de la Prusa i3 venu d’Extrême-Orient. J’hésite à utiliser le mot « clone » parce que Josef Prusa a rendu le design de la Prusa open source. Pourtant, en même temps, les gens sont bel et bien confus quant à ce qu’ils ont exactement acheté lorsqu’ils acquièrent l’un de ces kits, ou celui d’un concurrent.
En pratique, et selon sa réputation, il y a ici quelques avantages et inconvénients que je devrais aborder.
Controversie
Pourquoi ai-je mentionné la controverse et la notoriété dans mon introduction (légèrement sarcastique), alors ?
Eh bien, une réputation s’est lentement construite. Cela ne concerne pas uniquement Anet et leur machine A8 ; tout le matériel produit à Shenzhen est en train d’en être entaché. La raison, selon moi, pour laquelle Anet et Tevo en pâtissent le plus est que ces entreprises ciblent les débutants soucieux de leur budget avec des kits d’imprimantes.
Oui, il y a eu des problèmes de contrôle qualité, et oui, il y a souvent des nuances perdues dans la traduction, et bien sûr, la documentation, les instructions et le service client peuventtoujours être améliorés, peu importe qui vous êtes, mais ce n’est ni tout à fait juste ni mérité.
Vous verrez des discours alarmistes du type « l'imprimante 3D incendie la maison » alors qu’en réalité « une légère fumée a été détectée sur la carte mère avant que l’alimentation ne soit coupée » est plus proche de la vérité dans 99,9 % des cas.
La cause de beaucoup de problèmes est un mauvais assemblage et/ou un manque d'entretien. Bien sûr, vous pouvez en atténuer beaucoup en ajoutant un MOSFET externe pour quelques dollars. Vérifier que le câblage est correct, et qu'il le reste, est tout aussi important, voire plus.
La bonne nouvelle
J’ai commandé un Anet A8 presque comme un pari ou un défi. Mes attentes étaient faibles, j’ai donc été époustouflé.
Sérieusement, il fut un temps où je n’aurais pas pu acheter des pièces d’approvisionnement personnel au prix auquel ce kit est vendu, et je ne m’attendais certainement pas à obtenir les résultats que j’ai obtenus avec une fois terminé. Moi-même, j’avais mis en garde les gens contre les problèmes associés aux cadres en acrylique (principalement pour le gauchissement et la fissuration, potentiellement), mais après un assemblage soigneux, je l’ai trouvé remarquablement solide.
Il existe d’autres imprimantes dans cette gamme de prix, mais il est difficile d’en trouver une avec ce format de plateau, sans même parler d’un plateau chauffantà ce prix. Le plateau fonctionne aussi, il atteint la température voulue dans un délai raisonnable et la maintient.
Pour l’assistance, oui, vous n’obtiendrez pas vraiment un grand niveau d’assistance directement d’Anet, mais il existe une vaste communauté en ligne, fidèle et très active, composée de passionnés. Cette communauté dynamique a fourni de tout, depuis d’excellents profils d’imprimante jusqu’à des mises à niveau et un firmware développé par la communauté.
L’une des meilleures améliorations, bien qu’assez complexe et chronophage, est la mise à niveau du châssis « AM8 ». Elle transforme votre A8 en plastique en une machine à cadre métallique redoutable. Au final, elle est construite comme un char d’assaut, capable d’imprimer rapidement et avec précision.
C'est une imprimante pour bricoleurs, et en la modifiant, elle peut être très performante. N'oubliez pas que l'extrudeur est le même que celui du très apprécié Creality CR-10. Le logiciel est Marlin. Il n'y a rien d'unique dans cette imprimante, et c'est une bonne chose.
La construction
Si vous n’avez jamais assemblé d’imprimante 3D, l’idée peut vous sembler intimidante, surtout avec la réputation de la documentation venue d’Extrême-Orient qui vous trotte dans la tête.
N’ayez crainte. Il existe d’excellentes ressources en ligne et des vidéos pour vous aider à chaque étape, sans compter la communauté que j’ai mentionnée ci-dessus.
Dans ma propre communauté Maker Hacks, il y a tout un groupe de personnes qui ont réussi à assembler leurs machines Anet A8 et qui seraient ravies d’aider, dont quelques adolescents. Voilà un vrai projet éducatif STEM !
Construire un kit d’imprimante 3D n’est certainement pas pour tout le monde, mais cela vous apprend beaucoup sur le fonctionnement des imprimantes 3D, sur la façon de les réparer et sur ce qui peut mal tourner.
Conclusion
Il est temps de conclure cette évaluation. Quels sont les points à retenir ?
Inconvénients :
La construction est longue, préparez-vous à cela. Ne pensez pas que ce soit du tout du prêt à l’emploi ! Retirer tout le papier adhésif de protection est une vraie corvée qui prend des heures, et cela avant même de passer à la construction proprement dite. Ensuite, il y a les minuscules vis et les raccords en T délicats qui doivent être soigneusement manipulés pour assembler le cadre en acrylique sans le fissurer. Allez-y lentement et régulièrement.
Gardez les petits doigts à distance. L’alimentation nue, les pièces chauffées, le câblage, la carte mère et la gestion générale des câbles signifient que vous devez tenir les doigts curieux et les membres à fourrure de la famille bien à l’écart. C’est entièrement exposé et cela pourrait causer des blessures, même si rien ne court-circuite ou ne s’use.
Je ne suis pas fan des entreprises qui tirent profit de logiciels et de matériel open source sans se conformer pleinement aux conditions de licence. La carte mère de marque propre et le micrologiciel propriétaire laissent un mauvais goût, mais cela évolue lentement, et la communauté propose un meilleur micrologiciel pour ceux qui sont prêts à fournir l’effort.
Le système de menus demande un certain temps d’adaptation et, sur le firmware d’origine, il n’est pas très réactif, mais au moins il dispose d’un écran et d’un contrôle embarqué.
Avantages:
Valeur incroyable pour le prix; en promotion, il peut être trouvé à un prix dérisoire.
Imprime très bien, au moins aussi bien que n'importe quel autre clone de Prusa.
Plateau chauffant de 220 x 200 mm est une excellente taille.
L'extrudeur Mk8 est peu coûteux à remplacer et fonctionne simplement.
Écran LCD et contrôle du menu peut être capricieux, mais au moins il en a un. Beaucoup d'imprimantes plus chères n'en ont pas !
Si les réserves ci-dessus ne vous rebutent pas, alors je considérerais au moins cette imprimante comme une option. Rejoignez les groupes Facebook et renseignez-vous, recueillez les retours de personnes qui en ont fait l’expérience !