À l’approche de la fin du premier trimestre de 2018, une autre excellente opportunité s’est présentée aux chefs d’entreprise et aux passionnés — dans le secteur de la fabrication — d’examiner leurs stratégies de fabrication pour 2018 et d’explorer d’autres moyens d’atteindre les objectifs fixés.
Et la meilleure façon de créer de nouvelles stratégies consiste à avoir une compréhension complète de la communauté de l’impression 3D et de ses attentes pour l’avenir. Comprendre les tendances au sein de la communauté de l’impression 3D aidera certainement les fabricants additifs commerciaux et domestiques à tirer parti des opportunités que ces tendances font émerger.
Il est donc temps de dire que l’année a très bien commencé pour la plupart des personnes intéressées par l’impression 3D et, pour vous assurer de la terminer sur une note positive, voici les tendances de l’impression 3D à surveiller:
Automatiser le cycle de fabrication additive
Avec l’adoption croissante de l’impression 3D dans des niches variées, il devient nécessaire de simplifier chaque processus associé à la fabrication avec une imprimante 3D. À l’heure actuelle, la plupart des entreprises qui intègrent l’impression 3D à leur programme de production ont du mal à optimiser les flux de travail en raison des différentes tâches liées à la préproduction et à la postproduction.
Les difficultés auxquelles les entreprises sont confrontées incluent la question de la collaboration entre toutes les parties concernées — l’artiste de modélisation 3D, l’expert/technicien de l’impression 3D, le chef de projet et le propriétaire du projet. D’autres problèmes incluent la gestion du processus de postproduction de manière à prendre en compte en temps réel les besoins de l’employeur/du donneur d’ordre.
Pour qu’un processus de fabrication puisse se développer et atteindre un certain niveau de domination, la question de la collaboration et de la réception de retours en temps réel doit être résolue. Et c’est là que l’automatisation et les applications logicielles qui la pilotent entrent en jeu comme moyen de rationaliser les processus de fabrication additive.
La plateforme RP est un exemple qui a été développé pour aider les organisations d’impression 3D à optimiser les flux de travail. Par conséquent, les fabricants d’imprimantes 3D cherchent également à développer des systèmes capables d’intégrer des logiciels d’automatisation dans les appareils.
Au fil des mois, attendez-vous à entendre davantage parler d’automatisation, alors que les acteurs du secteur cherchent à tirer parti de sa capacité à simplifier le processus d’impression 3D.
L’impression 3D métal s’impose
Tout au long de 2017, l’impression 3D a flirté avec le développement de technologies d’impression métal intégrale utilisant des matériaux métalliques, avec des succès inégaux. Mais grâce à de nombreux ajustements et à une meilleure compréhension de l’impression 3D métal, des technologies telles que le Bound Metal Deposition (BMD) et l’Atomic Diffusion Manufacturing (ADM) sont passées au premier plan et ont offert à la communauté de l’impression 3D une manière plus efficace et plus rentable d’imprimer en 3D avec du métal.
La prochaine frontière à conquérir consiste à intégrer ces technologies dans des imprimantes 3D de bureau qui seront vendues à des prix abordables au public. Il convient de rappeler que la popularité actuelle des imprimantes 3D FDM/FFF a été portée par le développement d’imprimantes 3D d’entrée de gamme très abordables que tout propriétaire peut acheter.
Par conséquent, la popularité et l’acceptation généralisée de l’impression 3D métal dépendront de la rapidité avec laquelle des marques comme MakerBot, Ultimaker, etc. pourront inonder le marché d’options de bureau abordables.
En 2018, on s’attend à ce que les marques d’impression 3D les plus visibles suivent l’exemple de Markforged avec pour seul objectif de mettre des imprimantes 3D métal à la disposition des amateurs d’impression 3D qui continuent de faire progresser l’industrie.
La variété des matériaux fait tout le charme
Depuis un certain temps déjà, la communauté de l’impression 3D est comblée par une multitude de matériaux et de filaments à partir desquels on peut imprimer en 3D, mais la liste des types de matériaux continue de s’allonger. À l’heure où vous lisez ceci, des tentatives réussies ont été faites pour créer des matériaux d’impression à partir de silicone et d’autres matériaux susceptibles de révolutionner plusieurs secteurs, comme la biotechnologie, les soins de santé et l’industrie automobile
Le moteur de cette diversité est constitué par les nouveaux acteurs intéressés par la fabrication de filaments/résines à partir de n’importe quel matériau sur le globe. L’effet papillon de la diversité croissante des matériaux devrait également rendre les imprimantes 3D multi-matériaux plus populaires auprès des passionnés d’impression 3D.
Les mois à venir seront certainement passionnants pour les matériaux d’impression 3D, alors que de plus en plus d’entreprises se concentrent sur le développement des matériaux parfaits pour des applications spécifiques.
L’impression 3D continue de se faire sa propre publicité
Ces dernières années ont témoigné des capacités de rupture de la fabrication additive et de son succès à se positionner comme une excellente alternative aux autres processus de fabrication traditionnels. Aujourd’hui, l’impression 3D est activement utilisée dans plus de 20 niches industrielles où la production de biens physiques et fonctionnels est nécessaire.
On s’attend à ce que 2018 ne fasse pas exception et que l’impression 3D bouleverse ou serve d’aide à la fabrication dans plusieurs secteurs. Imaginez une imprimante 3D à bord d’un véhicule d’exploration spatiale ? Pourrait-elle être utilisée pour fabriquer des ressources fonctionnelles en déplacement, réduisant ainsi le nombre de vaisseaux de ravitaillement envoyés en missions d’assistance ?
SpaceX d’Elon Musk utilise déjà l’impression 3D pour développer des pièces pour ses fusées ; le développement d’imprimantes 3D capables de fonctionner dans des situations particulières n’est donc plus très loin de devenir réalité.
Une Blockchain pour la communauté de l’impression 3D
La fièvre du Bitcoin qui continue de balayer le monde a également eu des répercussions sur chaque secteur de différentes manières. Aujourd’hui, des centaines de secteurs disposent de cryptomonnaies alternatives qui leur sont dédiées et tirent parti de la demande croissante et de l’utilisation de la technologie Blockchain.
Le domaine de l’impression 3D ne fait pas exception et certaines tentatives ont été faites pour créer une option Blockchain pour la communauté de l’impression 3D. L’idée est de créer une plateforme de collaboration décentralisée où les passionnés d’impression 3D peuvent partager leurs travaux et protéger leurs créations contre le vol.
L’une des tentatives réussies a donné naissance à 3D-TOKENS, qui servent de Blockchain/altcoin pour la communauté de l’impression 3D et du design assisté par ordinateur. On s’attend à ce que 2018 voie davantage d’efforts consacrés à l’intégration de la technologie Blockchain à la fabrication additive.
Avec une valorisation prévue de 33 milliards de dollars, l’industrie de l’impression 3D montre déjà un grand potentiel et une croissance sans précédent. Ce potentiel peut être exploité pour bouleverser le monde de la fabrication tel que nous le connaissons, et les avancées réalisées en 2018 y joueront certainement un rôle.