Heureusement, des recherches approfondies sur l’impression 3D ont apporté des réponses à votre question, et la réponse est oui et non… Vous êtes perplexe, n’est-ce pas ? mais ne vous inquiétez pas, aujourd’hui, j’ai l’intention d’exposer plus en détail les sous-produits du processus d’impression 3D, leur effet sur votre santé et la manière d’atténuer les risques.
Vers 2014, des scientifiques du Massachusetts Institute of Technology se sont donné pour mission d’analyser l’air autour d’une imprimante 3D en fonctionnement et ont découvert qu’elle émettait certaines substances. Ces substances comprennent : des particules ultrafines (UP), du styrène et des composés ორგანiques volatils (COV).
L’étude a ensuite répertorié les différents types de filament utilisés et les substances qu’ils produisaient. La liste était plutôt exhaustive et je ne vous ennuierai pas avec les détails ; je vais simplement me concentrer sur le PLA et l’ABS—les types de filament les plus utilisés dans l’industrie de l’impression 3D.
En examinant le PLA, il n’est un secret pour personne que ce thermoplastique est fabriqué à partir de matériaux respectueux de l’environnement, mais à quel point ses émissions le sont-elles ? Lorsqu’il est imprimé en 3D, le PLA produit des vapeurs à l’odeur sucrée, contenant des UP et des COV. Bien que des études aient montré que les dommages causés par les UP et les COV sont négligeables, il n’est certainement pas idéal d’inhaler régulièrement ces vapeurs.
Quant à l’ABS, lors de l’impression 3D avec ce matériau, les recherches montrent qu’il produit à la fois des UP et des COV, dont du styrène. Bien que non nocif en petites quantités, respirer du styrène régulièrement peut être nocif pour le corps humain. Par conséquent, une ventilation est nécessaire chaque fois que le processus d’impression 3D est lancé.
Analyser vos besoins en ventilation
Puisque le fait que respirer les vapeurs d’impression 3D puisse être nocif pour la santé humaine a été établi, l’étape suivante consiste à comprendre vos besoins en ventilation. Mais avant d’aller plus loin, permettez-moi de présenter quelques faits que vous devez prendre en compte concernant l’impression 3D :
1. Le temps moyen de fonctionnement d’un projet d’impression 3D est de 5 à 7 heures. Cela signifie que votre imprimante 3D produira des vapeurs en continu pendant un quart de la journée.
2. Les technologies d’impression SLA et FDM produisent des particules ultrafines, des COV et du styrène.
En revenant à vos besoins en ventilation, la question la plus importante à vous poser, et à laquelle il faut répondre, est : où effectuez-vous vos impressions 3D ?
- Dans les espaces fermés : Ces espaces désignent toute zone sans sortie de ventilation claire ou sans suffisamment de fenêtres et de portes ouvrant sur l’air extérieur. Les espaces fermés peuvent inclure votre chambre, votre salon et votre sous-sol.
- Les espaces ouverts : Cela désigne des espaces de travail disposant de suffisamment d’éléments permettant une ventilation croisée. Parmi les exemples d’espaces ouverts figurent votre garage, un atelier extérieur ou un abri à outils situé hors de la pièce de vie principale.
Avec ces définitions des espaces de travail, il est déjà assez clair laquelle de ces structures sera propice à l’impression 3D sans se soucier de la ventilation, ainsi que celle qui nécessite une aide à la ventilation.
Par conséquent, si vous en avez la possibilité, installer votre poste de travail d’impression 3D dans un espace ouvert permet aux particules ultrafines, aux COV et au styrène produits par votre imprimante 3D de se dissiper dans l’air et d’être dilués par l’oxygène. Mais si cette option n’est pas disponible, vous devez alors envisager de prendre des mesures pour disperser les vapeurs produites dans votre espace fermé.
Les solutions de ventilation que vous pouvez explorer
Si vous n’avez pas accès à un poste de travail en espace ouvert, ne vous découragez pas, car il existe quelques solutions que vous pouvez mettre à profit pour éliminer les vapeurs produites par une imprimante 3D . Ici, je vais mettre en avant ces solutions et le soulagement qu’elles apportent afin de simplifier cette décision importante que vous devez prendre.
Travailler uniquement avec du PLA
La solution la plus simple et la plus abordable que vous pouvez envisager est de travailler uniquement avec du filament PLA standard. La composition du PLA le rend plus respectueux de l’environnement que les autres types de filament que vous pouvez utiliser. Bien que cela limite votre créativité, c’est tout de même une excellente option pour les amateurs débutants.
Si cette solution vous semble intéressante et abordable, il est également important de noter que vous devrez réduire la durée et le nombre de projets sur lesquels vous travaillez dans l’espace fermé.
Installer des purificateurs d’air
En Asie, plus précisément en Chine, la pollution de l’air est gérée par l’installation de grands purificateurs d’air dans les grandes villes, et cela fonctionne. Vous pouvez donc vous inspirer de la Chine en achetant un petit purificateur d’air pour votre maison. Il existe une multitude de purificateurs d’air sur le marché et, pour faire le bon choix, voici les caractéristiques à rechercher :
- Un purificateur d’air utilisant des filtres HEPA (high efficient particulate air).
- Un purificateur d’air au charbon
- La bonne taille de purificateur d’air. Pour la déterminer, calculez simplement la superficie de votre pièce—en multipliant sa longueur par sa largeur—puis choisissez un purificateur d’air dont les caractéristiques correspondent à votre pièce.
Extracteurs d’air
Utiliser un extracteur d’air est un excellent moyen d’améliorer la ventilation d’une pièce fermée. Les extracteurs d’air fonctionnent en aspirant l’air chaud et en le remplaçant par de l’air frais provenant de l’extérieur de la pièce. Ils le font à l’aide d’un ventilateur et de conduits d’aspiration. Les deux principaux types d’extracteurs d’air que vous pouvez acheter sont :
- Extracteurs à double flux réversible avec thermostats et
- Extracteurs à flux réversible sans thermostats.
Comme son homologue—le purificateur d’air—, les petits extracteurs d’air sont en réalité assez abordables et devraient être un accessoire que vous devriez envisager d’acheter avec votre imprimante 3D.
Construire un caisson pour imprimante 3D
Pour les passionnés de bricolage, vous pouvez également envisager de construire un compartiment fermé dédié à votre imprimante 3D. La tâche consiste à créer un caisson hermétique équipé de filtres à charbon, d’un ventilateur et d’un tuyau flexible sec qui sort de votre domicile. Le filtre à charbon retiendra le styrène et les autres COV, tandis que le tuyau servira de sortie/entrée d’air.
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Voilà donc les quatre options abordables à prendre en compte lorsque vous cherchez différentes façons d’assurer une ventilation suffisante pour votre espace de travail d’impression 3D.