Un historique de rupture
Le parcours de Rapidia vers une plus grande accessibilité financière a été marqué par l’innovation et la rupture. L’entreprise a conclu un partenariat avec ExOne en 2020, dans le cadre duquel ExOne commercialisait sous sa propre marque leur imprimante à pâte métallique et son four de frittage compact. Ce partenariat a permis à Rapidia d’accéder à la marque établie et au réseau de distribution d’ExOne, tout en élargissant le portefeuille d’ExOne. Cependant, avec l’acquisition d’ExOne par Desktop Metal fin 2021, le partenariat a pris fin.
À la suite de ce changement, Rapidia s’est lancée dans la constitution de sa propre équipe commerciale et de son propre réseau. En contrôlant l’ensemble du parcours client, Rapidia a réussi à rendre sa plateforme de fabrication additive métal Conflux 1 plus accessible. Les configurations matérielles actuelles, composées d’une imprimante et d’un four de frittage sous vide, sont désormais proposées à partir de 99 000 USD.
Le Conflux 1 : un véritable tournant
Le Conflux 1 est alimenté par Metal Paste Deposition, une technologie qui imprime une pâte métallique liée et fluide. La pâte est séchée couche par couche, créant des pièces vertes avec 90 % de liant en moins que dans les filaments métalliques ou les matières premières de Metal Injection Molding (MIM). En tant que procédé à température ambiante, Metal Paste Deposition n’est pas limité par la vitesse de fusion puis de refroidissement des porteurs polymères. De plus, la faible teneur en liant permet d’introduire directement les pièces vertes dans de courts cycles de frittage, en supprimant l’étape de déliantage et en produisant au final de nombreuses pièces finies en moins de 24 heures.
Rendre l’impression 3D métal accessible
Le PDG de Rapidia, Artem Bylinskii, a commenté l’engagement de l’entreprise en faveur de l’accessibilité, indiquant que leur technologie d’impression métal est reconnue pour sa facilité d’utilisation et son faible coût d’exploitation. Il a exprimé la volonté de Rapidia d’être plus proactive et disruptive en rendant sa technologie plus accessible également en termes de prix.
Il a ajouté qu’il existe un fossé dans la fabrication additive métal, car le coût d’accès aux solutions de production est incroyablement élevé. Les modèles traditionnels impliquent souvent que les entreprises empruntent plus d’un demi-million de dollars pour acquérir cette capacité, ce qui représente un risque majeur. Avec la nouvelle tarification de Rapidia, l’objectif est de proposer une solution de production plus évolutive, permettant aux entreprises de commencer avec quelques machines, puis de continuer à ajouter des imprimantes à leur parc à un coût facilement assimilable.
En conclusion, l’accessibilité financière de l’imprimante 3D Rapidia représente un changement de paradigme dans l’industrie de l’impression 3D métal. En rendant la fabrication avancée plus accessible, Rapidia ne se contente pas de démocratiser la technologie, elle permet aussi aux entreprises de tirer parti des avantages de l’impression 3D métal sans supporter le poids de coûts exorbitants. Cette évolution présente un potentiel important pour stimuler l’innovation, accélérer les cycles de production et favoriser la croissance dans une multitude de secteurs.